スケートボード・ストリート女子で２４年パリ五輪予選第３戦で国際大会初制覇した赤間凛音（りず、１４）が２７日、開催地のローマから成田空港に帰国した。同五輪出場に関わるランキングは日本勢最上位に浮上し、代表入りに大きく前進。第１、２戦は４位だっただけに「今まで表彰台に登れない（順位）だったから、うれしいよりびっくりした方が強かった」と目を丸くした。

　仙台市出身の中学３年生。サーフィンをしていた父の影響で、小学２年から競技を始めた。２１年東京五輪後に頭角を現し、同年の日本選手権では五輪女王の西矢椛（サンリオ）を抑えて優勝。強みは「他の選手がやらない技をする」“独自性”で、自身だけの大技「バーレーグラインド」を持つ。凛音の由来はエリザベス女王がニックネームで「リズ」と呼ばれていたことから。日本だけでなく世界でも通じる名前がつけられた。

　大会では２位で迎えたベストトリック最終試技で「他にやる技がない。これしかない」と一発逆転を狙い、会場に到着してから一度も練習していなかった大技「フロントサイドフィーブルグラインド・１８０アウト」に挑戦。９０・０７点の高得点をたたき出して逆転優勝を勝ち取った。日本代表の西川隆監督は「ミスが少ない、かつ高難度の技を持っている。これまで４位が多かったが、今回で自信がついたんじゃないか」と絶賛した。

　パリ五輪出場への思いも強く「絶対に出たい大会」と最大目標に置く。来年６月まで続く選考レースへ「まだ何があるか分からない。頑張っていきたい」。１０代の活躍が目まぐるしいスケボー界に、また新たなヒロインが現れた。