「バスケットボール女子・アジア・カップ・決勝、日本７１－７３中国」（２日、シドニー）

　世界ランキング９位の日本は同２位の中国に７１－７３で敗れ、６連覇を逃した。日本は５１－４８で入った第４クオーターの中盤に、３点シュートを３本連続で決められて逆転を許した。その後、林（富士通）が６点を連取して６６－６６と一時は追い付く粘りを見せたが、一歩及ばなかった。高田（デンソー）がチーム最多の１７点を挙げた。

　３大会連続となった中国との頂上決戦。日本は昨年のワールドカップ（Ｗ杯）２位の強豪に善戦したが、最終盤に力尽きた。司令塔の山本は涙を拭いながら「最後は守りのところで、コミュニケーションのミスやずれがあった。４０分間守り切れなかった」と悔やんだ。

　第２クオーターにベテラン高田らの活躍で９点のリードを奪ったが、後半に入り「守備の強度が下がった」（恩塚監督）と隙を突かれ、一進一退の攻防に。第４クオーターは、ともに米プロＷＮＢＡ選手の中国の李夢と韓旭に仕事をされ、逆に日本は攻めあぐねる場面が目立った。

　昨年のＷ杯は１次リーグで敗退したが、今大会はガード陣を中心としたゴール下への鋭い突破など成長の跡も見えた。次の勝負どころは来年２月のパリ五輪世界最終予選。主将の林は「もっともっと成長できるなという思いもある」と前を向いた。