「アーティスティックスイミング・世界選手権」（１９日、マリンメッセ福岡）

　アーティスティックスイミング（ＡＳ）で今大会で初実施された男子ソロ・フリールーティン（ＦＲ）決勝が行われ、佐藤陽太郎（１８）＝ジョイフルアスレティックク＝が１６７・９７０９点で４位だった。女子ソロＦＲ決勝は、乾友紀子（井村ク）が２５４・６０６２点で制し２大会連続２冠を達成した。飛び込みは、女子高飛び込み決勝で荒井祭里（ＪＳＳ宝塚）が１１位となり、２４年パリ五輪代表を正式に決めた。男子３メートル板飛び込みは須山晴貴（日本水泳振興会宇都宮）が２４位で予選敗退。

　男子ソロの舞台に初めての日本選手として、テーマ「エイリアン」を力強く泳ぎ切った。ただ混合デュエットに練習時間を割いたため、準備不足はいなめず。あと一歩表彰台に届かなかった佐藤陽は「現実はそんなに甘くなかった。予選以上に緊張して、いつの間にか終わっていた」と肩を落とした。

　「自分より２人、８人で（演技が）合った姿を見てほしい」と以前からソロに苦手意識はあったが、出場を決めたのは自国開催の大舞台だから。「めったに体験することができない機会。世界水泳が近づくにつれて注目や期待を実感した」。

　今季のルール改正でチーム種目に男子が２人まで起用可能になり、佐藤陽にもパリ五輪出場の可能性がある。ただ３つのチーム種目のうち、今大会の出場はアクロバティックルーティン（ＡＲ）のみ。代表入りするには「基礎のベースから上げたい」（川合真与コーチ）と技術面、体力面全てを磨いていかなければならない。

　今後のソロ出場には「前向きにはなれない感じではある…」とにごした佐藤陽。２１日から始まる“本命”の混合デュエットＦＲへ「ソロとは見違えた僕を見ていただきたい。金を取って混合デュエットの絶対王者になれるように」。福岡の舞台を最高の結果で締める。