「競泳・世界選手権」（２６日、マリンメッセ福岡）

　男子２００メートルバタフライ決勝が行われ、前回大会銅メダルの本多灯（２１）＝イトマン東京＝が１分５３秒６６で３位に入り、２大会連続の表彰台に輝いた。

　２３日の４００メートル個人メドレー予選落ちが精神的に響き、２００メートルバタフライ予選、準決勝でもタイムが伸ばせず苦しんだ今大会。「俺にぴったりだな」と決勝前には歌手ＧＡＤＯＲＯの「ＷＡＲＵＡＧＡＫＩ」という曲で自らを奮い立たせたという。

　レースでは前半１００メートルを４位で折り返すと、後半には１人を抜く会心の“悪あがき”。「正直なことを言うと全部やってきたはずなのに銅メダルか、という気持ちはある」と悔やみつつも「それ以上に諦めなくてよかった。メダルを取れたことをうれしく思って次に進めたい」とかみしめた。

　この日は２４年パリ五輪の開幕日のちょうど１年前。「あんまり頭はよくないのでそんなこと考えてないんですけど」と報道陣を笑わせたが、世界一の目標がブレたことは一度もない。「本当に今年が五輪じゃなくてよかったという方向に捉えながら、来年に向けて頑張っていきたい」。パリの舞台でさらに輝くメダルを掲げてみせる。