「ラグビー・リポビタンＤチャレンジカップ、日本代表１２－３５フィジー代表」（５日、秩父宮ラグビー場）

　日本代表はフィジー代表に完敗し、９月に開幕するワールドカップ（Ｗ杯）・フランス大会前国内最後のテストマッチを飾れなかった。前半７分にフランカーのラブスカフニが危険なタックルで一発退場。残り７０分以上を数的不利の状況となったことが響いて、後半３１分まで得点を奪えず、終盤にようやく２トライを挙げるにとどまった。

　Ｗ杯まで残り１カ月余り。先発したプロップの稲垣啓太は「まだまだこの短い期間で伸ばさないと先はないと思っている。自分たちがやってきたことに自信を持っているし、ただ、グラウンド上で発揮できていないというのは選手の責任。選手たちはグラウンドで１００パーセントの準備を出せるようにというだけ。落ち込んでいる時間はない」と前を向いた。

　２０１５、１９年と２大会連続でＷ杯を経験。苦境に立つ時期もあることは承知しているだけに「苦しいシチュエーションになると、いろんなところに手をつけ始めるけど、ラグビーって僕、シンプルだと思ってますし、チームの進むべき方向もシンプルだと思っている。意外と改善すべき点って、そんな多く手を付けなくても一番大事なことをしっかり直せば、チームっていうのは真っすぐ進んでいくと思っている」と冷静。「みんな正しい道に進んでいけるように、僕もチームに貢献したいですし。でも、チーム全員しっかり前を向いていると思う。あとはやるだけ。みんなその決意も覚悟も持っている」と修正に自信を見せた。