スケートボード・ストリート男子で東京五輪金メダルの堀米雄斗（２４）＝ＭＩＸＩ＝が９日、都内で取材に応じた。２連覇が懸かる来夏のパリ五輪に向けて、現在は出場圏外の日本勢５番手と苦戦が続いているが、「自分と向き合いながら、諦めないで頑張って、まずはパリ五輪に出られるように」と巻き返しを誓った。

　五輪とは関わりのない世界最高峰のＸゲームでは７月の米国大会で２冠とカリスマは健在。パリ五輪予選では３大会を終えて精彩を欠いているが、「（結果が出ない）理由はあんまり考えすぎないようにしている。Ｘゲームでは結果はちゃんと出ているし、気にしすぎても意味はない。自分を信じて、自分のトリック（技）を（五輪予選対象の）世界選手権でも決められるように」と現在の心境を明かし、「（五輪予選が終わる）来年５月のギリギリまでわからない。最後まで気を抜かず、パリに行けるチケットを獲得したい」と決意を込めた。

　今週末の１２日にはストリートリーグ（ＳＬＳ）東京大会（有明アリーナ）に出場するため、拠点の米国から帰国した。痛めているという左脚を引きずり、この日は練習もしなかったが、日本初開催のハイレベルな大会に向けて「出るからには常に優勝を目指している」ときっぱり。「１日２回接骨院に通っている。うまく調整しながら、大会にはギリギリ間に合いそう」と不安を一蹴した。