スケートボード・ストリート男子で東京五輪金メダルの堀米雄斗（２４）＝ＭＩＸＩ＝が９日、都内で取材に応じた。２連覇が懸かる来夏のパリ五輪に向けて、現在は出場圏外の日本勢５番手と苦戦が続いているが、「自分と向き合いながら、諦めないで、まずはパリ五輪に出られるように頑張りたい」と巻き返しを誓った。

　決して調子が悪いわけではない。五輪とは関わりのない世界最高峰のＸゲームでは７月大会で２冠。五輪予選は３大会を終えて精彩を欠いているが、「（五輪予選が終わる）来年５月のギリギリまでわからない。最後まで気を抜かず、パリに行けるチケットを獲得したい」と力を込めた。

　１２日のストリートリーグ（ＳＬＳ）東京大会（有明アリーナ）に出場するため、拠点の米国から帰国。痛めているという左脚を引きずっていたが「出る以上は常に優勝を目指している」とキッパリ。「１日２回接骨院に通っている。大会にはギリギリ間に合いそう」。クールな表情とはギャップ抜群の不屈の魂をのぞかせた。