日本ラグビー協会は１５日、９月に開幕するＷ杯フランス大会に出場する日本代表の登録メンバー３０人を発表した。ルーキーイヤーの今季に代表初招集だったＣＴＢ長田智希（２３）＝埼玉＝がメンバー入りを勝ち取った。

　長田はＷＴＢもこなし、リーグ屈指のスター軍団の中で今季リーグワン公式戦１４試合に出場。シーズンの新人賞にも輝いた。日本代表候補選手たちはシーズン中から首脳陣と定期ミーティングを重ねていたが、その場にも呼ばれていない状態からの選出だった。

　１２番のポジションは中野将伍、中村亮土（ともに東京ＳＧ）らと争った。長田は持ち味の突破力などを代表でも生かし、７、８月の国内５連戦は全試合に出場した。

　Ｗ杯を意識し過ぎず、目の前の一戦に集中してきた長田。「ボールを持ってチームのアタックに勢いをつけるところは少し自分の中で通用した」と自信を深めた２３歳が大舞台に挑む。

◆日本代表の今後の予定。

８月２６日　イタリア戦（トレビーゾ）

▽Ｗ杯フランス大会１次リーグ

９月１０日　チリ戦（トゥールーズ）

同１８日　イングランド戦（ニース）

同２９日　サモア戦（トゥールーズ）

１０月８日　アルゼンチン（ナント）