バスケットボール男子Ｗ杯（沖縄ほか）開幕まで残り１日となった２４日、世界ランク３６位の日本代表が練習を公開した。アジア最上位で２４年パリ五輪切符を獲得できる大一番。初戦は世界ランク１１位のドイツと対戦する。

　２月に日本国籍を取得したジュシュ・ホーキンソン（２８）＝ＳＲ渋谷＝が取材に応じ、渡辺雄太（サンズ）との連係についてに自信を語った。お互いの負傷のタイミングが重なったこともあり、共にコートに立ったのは１５日のアンゴラ戦のみ。それでも「練習の中でコンビネーションは確認できている。僕たち２人はトランジションで走ることもできるので、２人のコンビネーションは他の国にとっても脅威なんじゃないかな」とうなずいた。

　米国出身で２月に日本国籍を取得。代表最長身の２０８センチを誇り、リバウンドや３点シュートも打てる期待のビッグマンだ。７月に右股関節を負傷したが、８月１９日のスロベニア戦では２５分３０秒出場し、１２得点、１２リバウンドを記録。２部門で２桁スコアを記録するダブルダブルの活躍を見せた。

　アメリカで「Ｂｉｇ　Ｈａｗｋ」と呼ばれていたことから、日本でのニックネームは「鷹大（タカヒロ）」。Ｂリーグでは「タカちゃん」と呼ばれ、ファンに親しまれている。

　ＮＢＡ選手を４人擁するドイツ戦は２５日２１時１０分から。「遅い時間帯でもベストコンディションを持っていくことが大事。チームで試合でやるべきことを練習で再確認できているので、いい準備ができている。ベストを尽くせるようにしたい」と闘志を燃やした。