日本ラグビー協会は２４日、Ｗ杯フランス大会前、最後のテストマッチとなる２６日（日本時間２７日）のイタリア代表戦（世界ランキング１３位）に臨む日本代表（同１４位）の登録メンバー２３人を発表した。フランカーのリーチ・マイケル（３４）＝ＢＬ東京＝が出場停止から先発で３試合ぶりに復帰する。

　リーチはサモア戦で危険なタックルによりレッドカードを受けて２試合の出場停止だった。今回のイタリア戦に出場すれば代表通算８０キャップ目となり、元木由記雄を超えて歴代単独３位になる。

　７、８月の国内５連戦は１勝４敗と不安を残した。それでも、取材に応じたジョセフＨＣは「チームは良い状態」と自信をのぞかせ「（最後の調整に）イタリアはパーフェクトな相手」と勝つことでＷ杯へ弾みをつける。