「飛び込み・日本選手権」（１日、日環アリーナ栃木）

　世界選手権（来年２月、ドーハ）代表選考会を兼ねて行われた。２１年１２月に現役復帰した馬淵優佳（２８）＝ミキハウス＝は２種目に出場し、女子３メートル板飛び込み決勝は２９５・５点で３位。女子３メートルシンクロ板飛び込みは榎本遼香（２６）＝栃木トヨタ＝とのペアで２５９・８０点をマークし１位となったものの、選考基準点（２７７点）には届かず、２４年パリ五輪の出場権が懸かる世界選手権出場は厳しくなった。

　全ての演技を終えると、馬淵の目には悔し涙があふれ、両手で顔を覆った。シンクロの４本目は２人のタイミングが合わず、ミスが大きく響いて選考基準には届かなかった。「３本目まではいい流れできていたが、４本目に私が大きなミスをしてしまって、その１本で伸びなかったのが悔しい」。夫の瀬戸大也（２９）らも観客席で見守る中、パリ五輪出場が遠のく厳しい結果となった。

　個人種目ではパリ五輪代表に内定している三上紗也可、榎本遼香には及ばず３位だったが、自己ベストを更新する演技を見せた。「３００点に行きたかったが、もう少しだった。次の試合に反省点を生かして、３００点を超えられる演技がしたい。高さを出す、パワーを出すという課題は成長できた」と手応えを示し、「反省を生かして次につなげていきたい。あまり時間は無いが、もう一度細かい部分を詰めて、より高い点を出せるように頑張りたい」と前を向いた。

　馬淵は１７年５月に競泳男子の瀬戸と結婚。同年８月に一度引退したが、２児の出産を経て２１年１２月に電撃復帰した。２児の母として育児と並行しながら、週５～６回の練習を両立。パリ五輪を最大の目標に置き、１度目の現役よりも高難度の技に挑んでいる。今年４月の代表選考会では、女子３メートルシンクロ板飛び込みで１位となったものの派遣参考得点には届かず、今夏の世界選手権福岡大会の代表入りはならなかった。

　◆飛び込みのパリ五輪への道　代表は各種目２人までで、以下の成績を収めた選手が内定する。①７月の世界選手権（福岡）の個人種目決勝１２位以内、シンクロ種目３位以内、②アジア選手権（１０月、開催地未定）の優勝者、③２４年２月の世界選手権（ドーハ）個人種目決勝１２位以内、シンクロ種目は五輪出場権獲得国を除く上位４位以内。