ラグビーW杯 日本代表に勝利もイングランド代表「美しくなかった」 キック主体に手堅く

 イングランドのイトジェ(左)と話すマーラー。右は姫野=ニース(ゲッティ=共同)
 後半、スクラムを組む日本(左奥)とイングランドのFW。左端はリーチ=ニース(共同)
 後半、スクラムを組むミラー(左)とラブスカフニ(共同)
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 「ラグビー・W杯・1次リーグD組、イングランド代表34-12日本代表」(17日、ニース)

 日本は前回準優勝のイングランドに後半途中まで善戦したが、12-34で敗れた。対戦成績は日本の11戦全敗。競技発祥地の代表チームから歴史的初勝利はならなかった。前半はスクラムで互角に渡り合い9-13で折り返すも、後半に3トライを奪われて突き放された。日本は1勝1敗で勝ち点5のまま。次戦は28日(日本時間29日)にサモアと対戦する。イングランドは2連勝で勝ち点9とした。

 イングランドが後半の幸運なトライで一気に流れを引き寄せ、終了間際の4トライ目でボーナス点まで手に入れた。キック中心の単調な攻撃に課題を残したが、ボースウィック監督は「日本だって今まで見たことがないくらい蹴ってきた。タフな戦いだったが、選手たちが非常によく戦った」とたたえた。

 序盤から徹底してSOフォードのキックを起点に攻め、後半に入ると背番号10がつながず蹴るたびに観客からブーイングが起きた。司令塔も自ら「見ている人にとっては美しくなかったと思う」と認めたが、リスクを負わずに手堅く進めた。

 次戦はファレル主将の出場停止が明ける。同監督は「まずはチリ戦に集中し、その先は考えない」と語った。

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