「レスリング・世界選手権」（２１日、ベオグラード）

　来年のパリ五輪予選を兼ねた大会で、五輪代表を決めていた女子５３キロ級の藤波朱理（１９）＝日体大＝が決勝でワネサ・カラジンスカヤ（ＡＩＮ）に快勝し、２０２１年以来２度目の優勝を果たした。１７年９月からの連勝を１２７に伸ばした。同じく五輪代表決定の６２キロ級の元木咲良（育英大）は決勝でキルギス選手に敗れ、初の世界一を逃した。６８キロ級の石井亜海（育英大）は３位決定戦に敗れたが、５位決定戦を制して五輪出場枠を確保した。

　勝利の瞬間、藤波は晴れやかな笑顔になった。大会直前に左足甲を痛め、無念の欠場となった昨年の世界選手権から１年。女王に返り咲き「一回り成長できたんじゃないかと思う」と喜びに浸った。

　開始早々にタックルを仕掛けて得点。身長１６４センチから長い手足を生かし、１０－０でテクニカルスペリオリティー（旧テクニカルフォール）勝ちした。日体大では五輪４連覇の伊調馨（ＡＬＳＯＫ）の指導を受ける。緻密な組み手からの攻守に隙のない闘いぶりに、その片りんがうかがわれた。

　試合から離れた１年前は円形脱毛症になるほど苦しんだ。立ち上がるきっかけは、やはり大好きなレスリング。指の一つ一つの動きなど基礎から見直した。五輪につながる今大会は４年ぶりに国際大会での失点も喫し「初めての経験。まだまだ弱い」と自覚した。

　父の俊一コーチとともに日の丸を掲げてマットを回った。「五輪でウイニングランをしたらどんなに最高な気分だろう。もっと強くなる」。１２７連勝の勢いとともに、パリの栄光へ走っていく。