体操男子の１６年リオデジャネイロ五輪銀メダリストのオレグ・ベルニャエフ（２９）＝ウクライナ＝が２７日、自身のインスタグラムを更新し、同五輪で体操史に残る死闘を繰り広げた内村航平さん（３４）との２ショット写真を投稿した。

　内村さんは日本代表のコーチとして、ベルニャエフは選手として、開幕を目前に控えた世界選手権（アントワープ）のためにベルギーに滞在中。ベルニャエフは「史上最高の体操選手、また会えてうれしい」とつづり、内村さんも自身のインスタグラムのストーリーで２ショット写真を掲載した。

　２人はリオ五輪でわずか０・０９９点差の激闘を演じ、最後は内村さんが鉄棒で逆転して２連覇を達成した。試合後の会見で海外メディアが「審判に好かれているのでは？」と内村さんに質問を向けた際に、ベルニャエフは怒りをあらわにし、「無駄な質問だ。伝説の男と戦えて幸せだ」と内村を称賛したことで日本でも知られている。ロシアのウクライナ侵攻の際には内村さんは「今どうしているのか、心配」と、ベルニャエフを思い、心を痛めていた。

　そんな２人の久々の再会にコメント欄では「何年経っても色褪せない友情が素敵すぎます。オレグ、本当に無事でよかった」、「史上最高の体操選手２人」、「伝説の２人」との喜びの声が寄せられていた。