バレー男子 日本が3勝目 エース石川祐希が復調手応え「僕のパフォが上がってきた」五輪切符獲得へ残り3戦必勝宣言
「バレーボール男子・W杯、日本代表3-0トルコ代表」(4日、代々木第一体育館)
世界ランク5位の日本は同15位のトルコと対戦し、3-0(25-15、25-20、25-19)のストレート勝ちで2連勝。3勝1敗で勝ち点を9に伸ばした。主将の石川祐希(ミラノ)は「いいプレーばかりで、3-0でスッキリ勝てて安心している。後がない状況だったが、これからもっと(パフォーマンスを)上げられる」と復活に手応えを示した。
大会2戦目のエジプト戦で敗れ、いきなり崖っぷちに立たされた日本だが、2戦連続のストレート勝ちで上昇気配。8月の練習試合では敗れていた難敵トルコを相手に持ち味のディフェンスからリズムをつくると、西田有志がチーム最多15得点、石川が14得点、高橋藍も11得点と三枚看板がしっかり躍動した。
勝負所でのポイントを決めた石川は「僕のパフォーマンスが上がってきたのはポイントになった」と勝因の1つとして自負。エースの自覚をにじませながら「僕が点を取らないとチームの勝ちにつながらない。1、2戦目はなかなか点を取れていなかったので、遅くなってしまったが、もっともっと(調子は)良くなると思っている」とうなずき、「(チームの歯車も)かみ合ってきて、流れが良くなってきた。僕のパフォーマンスも上がってきて、点を取れている」と手応えを強調した。
1日の休みを挟み、6日からは世界ランク9位のセルビア、7日に同7位のスロベニア、最終日に同2位の米国と試練の3連戦が待ち受ける。パリ五輪切符獲得へ1敗もできない状況だが、石川は「(3連戦は)間違いなくタフになるが、自分たちの良さを全開で出したい。残り3戦必ず勝って、五輪切符をつかみたい」と決意を込めた。