「バレーボール男子・Ｗ杯、日本代表３－０スロベニア代表」（７日、代々木第一体育館）

　世界ランキング４位の日本が、同７位のスロベニアと対戦。ストレート勝ちでこの大会の２位以上が確定し、パリ五輪出場が決まった。

　この試合での出場決定はストレート勝ちのみ。第１セットはいきなり５点ビハインドとなるなど苦しい展開だったが、逆転。徐々に力を発揮すると、第３セットは中盤、セッター関田のポイント、高橋藍のサービスエースなどで一気にリードを広げ、押し切った。

　第２戦では格下のエジプトにまさかの黒星も喫したが、逆境をはね返しての五輪切符獲得。重圧から解放された石川、高橋藍、西田ら選手は涙が止まらなかった。

　勝利の瞬間、選手は背番号３の黒のユニホームを掲げて歓喜。今年３月、がんのため３１歳で他界した東京五輪メンバー藤井直伸さんのユニホームで、東レの同僚だった高橋健太郎が「藤井さん、やったぞ！」と高々と掲げた。解説席では藤井さんの盟友、福澤達哉氏と清水邦広も涙が止まらず、「本当に藤井が支えてくれました」と声を震わせた。

　試合後のインタビュー。高橋藍は「藤井さん、見てる？やったよー！！！」と絶叫した。セッター関田は藤井さんのユニホームを着てインタビューに答え、「藤井さんがいたかった場所に、ここに立って精いっぱい頑張ろうと思ってやり、みなで支え合って結果が出たので良かったです」と涙をぬぐった。