「マラソングランドチャンピオンシップ」（１５日、国立競技場発着）

　２４年パリ五輪代表選考会を兼ねて行われ、男子６１人が２枚の五輪切符をかけて争った。今回が１３０回目のマラソンとなる川内優輝（３６）＝あいおいニッセイ同和損保＝が意表を突いた大逃げでレースを盛り上げ、２時間９分１８秒で堂々の４位に入った。

　号砲から飛び出すと、ハイペースで引っ張り、大逃げの形に。雨の中、最初の１キロを２分５０秒のハイペースで入り、そのままペースをキープ。２５キロ地点では４０秒以上の差をつけた。

　川内は歴史的な優勝を飾った１８年ボストンマラソンで厳寒、そして大雨の中、大逃げを打ち、一度集団に飲み込まれたが、驚異的な粘りで終盤に逆転。奇襲をかけて得意の消耗戦に持ち込んだが、３０キロ過ぎから前日本記録保持者の大迫傑が一時先頭を引っ張ると、じわりと２位集団が追い上げて、３５キロ過ぎに川内をとらえた。

　ただ、川内はその後も集団につき、最後のスパート勝負まで食らいつき、熱戦を展開。主役は川内だったといってもいいレースだった。

　レース後は「今日はもう悔いはない。勝負した上で３人に負けたので仕方ない。集団の中で走っているのか走ってないのかわからないより、悔いのない走りがしたかった」と、充実した表情で振り返った。

　大逃げについては「他の選手は怖かったと思う。半分ぐらいは舐めていたと思う。落ちてくるだろうと。前回の設楽選手がそうだったので。なめんなよ、と。私は逃げて優勝したレースもある。勇気を持つのが選手権大会なので、経験が生きた。すごく楽しかった。漫画の主人公になった気持ちで先頭に走っていた。３５キロまで追いつかれないとは思わなかった。ビックリした」としてやったり、若手に向けて「これから海外のレースに出て経験を積んでほしい」と、呼びかけた。

　大迫との３位争いについては「今回は大迫選手に勝ちたかった。大迫選手に勝ったことがなかったので。地力の差ですね」と、振り返った。