ラグビー・オーストラリア代表のエディー・ジョーンズ監督が１７日、シドニー市内で会見を行い、次期日本代表ヘッドコーチの選考で日本協会関係者と面接など接触したとされていることに「私は誰とも話していない」と改めて否定した。

　ジョーンズ氏は今回のＷ杯フランス大会で過去２度の優勝経験があるオーストラリアを率いて史上初の１次リーグ敗退となった。将来性を重視し、若手主体で構成したチームで臨んだが結果を残すことはできなかった。

　２０２７年の自国開催のＷ杯を見据えた選考でもあった。ジョーンズ氏は「Ｗ杯の結果は私たちが望んだものではなかったが、２７年に向けてオーストララリア代表に素晴らしいものを残すことができた」と振り返った。

　ジョーンズ氏は２０１２年から１５年まで日本代表を指揮し、１５年Ｗ杯イングランド大会では南アフリカ戦の逆転勝利に導いた。今回、再びジャパンの次期ＨＣの候補に挙がっている。だが「私はいつもオーストラリアのラグビーにコミットしてきた。まだ仕事が残っている」と続投の意志を示した。

　オーストラリア協会はこれから今大会のレビューを行う。その結果によっては続投できるか流動的となる。ジョーンズ氏自身も「（監督に）どれくらいとどまれるかは、われわれコーチが決められない」とも話した。