「ラグビーＷ杯フランス大会・決勝、南アフリカ代表１２－１１ニュージーランド代表」（２８日、サンドニ）

　決勝が行われ、南アフリカがニュージーランドを１２－１１で振り切り、２大会連続で単独史上最多４度目の優勝を果たした。２連覇は第８回までのニュージーランドに続いて２チーム目。ニュージーランドは２大会ぶり４度目の頂点を逃した。１大会最多に並ぶ８トライを挙げたニュージーランドのＷＴＢジョーダンがトライ王に輝き、イングランドのバックスのファレルが７５得点で得点王となった。次回２０２７年大会はオーストラリアで開催され、出場チームは４増の２４に拡大する。

　多言語多人種の「虹の国」の期待を背負って体を張り続けた選手は、激戦を制すと飛びついて固く抱き合った。南アフリカの連覇を引き寄せたのは伝統の堅守。優勝杯を掲げたフランカーのコリシ主将は「スポーツだけでなく人生でも団結すれば不可能はない。それを示すことができた」と誇らしげだった。

　チームで唯一フッカーを本職とするムボナンビが序盤に負傷交代するアクシデントも乗り越えた。代役で出たフーリーは２１回のタックルで活躍。２８回だった身長２メートルのフランカー、デュトイを筆頭に動き回り、タックル回数は相手の２倍以上の２０８回を数えた。

　アパルトヘイト（人種隔離）政策でつくられた旧黒人居住区出身のコリシは「ここにいることを夢見ることすらできなかった」と語る。貧富の差など問題を抱える国の希望となり、準々決勝、準決勝に続いて１点差の勝利。Ｗ杯決勝で負けなしという勝負強さを受け継ぎ、ＣＴＢクリエルは「（自陣の）２２メートルラインの後ろには家族、そして母国がいるんだ」と豪語。世界一の称号を守り抜いた。