「全国高校ラグビー・組み合わせ抽選」（２日、オーバルホール）

　第１０３回大会（２７日～来年１月７日・花園ラグビー場）の３回戦までの組み合わせが決まり、初出場でＢシードを獲得した関大北陽（大阪第１）は２回戦から登場となった。３０日に天理（奈良）－早実（東京第１）の勝者と戦う。永井玲雅（れいが）主将（３年）は「やるからには頂点を」と、プロ野球で日本一に輝いた同校ＯＢの阪神・岡田彰布監督（６６）が優勝の意味に置き換えたスローガン「アレ（Ａ．Ｒ．Ｅ．）」にあやかり、優勝を目指すと誓った。

　「アレ－」は前日、「現代用語の基礎知識選　２０２３ユーキャン新語・流行語大賞」で年間大賞を受賞した。永井主将は「阪神が日本一になったんで、僕もテレビで日本シリーズも見てすごいなと思った」と阪神の快進撃をモチベーション向上につなげていたという。

　岡田監督と会ったことはないが、校内には阪神ファンの生徒も多く、同じクラスには野球部員もいる。同じ体育系クラブとして「大阪予選の決勝も野球部が応援に来てくれた。互いにいい刺激を与えながら切磋琢磨していけている」と友情をパワーに変える。

　今年のチームについては「ディフェンスにより力を入れて強化してきた」と守り勝つラグビーが持ち味。「僕らは実績がないので歴史を残せるから、その面でもうれしい」と同校の新たな歴史を花園に刻む。

　大会本部によると、同大会初出場初シードの例は第５９回大会の伏見工、第７２回大会の東海大仰星、第７６回大会の桐蔭学園など、常勝チームとなったチームが多い。関大北陽も２月の近畿大会４強などを評価されてのシードで、勝機は十分ある。