ラグビー日本代表の新ヘッドコーチに復帰したエディー・ジョーンズ氏（６３）が１４日、日本協会の土田雅人会長（６１）と岩渕健輔専務理事（４７）とともに都内で就任記者会見を行った。ジョーンズＨＣは「まず（Ｗ杯）トップ８を必ず目指したい。２０１９年はできて前回はだめだったという残念な結果だったが、常にこういったレベルを持続してキープできることを目指したい」と意気込んだ。

　契約は２０２４年１月１日から次回の２７年Ｗ杯オーストラリア大会までの４年間。現状のジャパンについては「今は強いだけでなくて、国民の皆さんにも愛されるスポーツ、競技、チームになっている。ますます力強いものにしていきたい」と話した。

　８０人ほどの候補者の中から絞り込まれ、リーグワンの東京ベイＨＣのフラン・ルディケ氏（５５）ら３人と７日に最終面接を行い決まった。１９、２３年のＷ杯２大会を率いたジェイミー・ジョセフ氏の後任で、目標は日本史上初の４強はもちろん優勝となる。

　ジョーンズ氏は１５年Ｗ杯で日本の南アフリカからの金星に貢献し、歴史的３勝を挙げた。１９年Ｗ杯日本大会ではイングランド代表を率いて準優勝だった。だが、その後は成績不振により昨年に同国代表監督を解任。次にオーストラリア代表指揮官として臨んだ今年のＷ杯も同国初の１次リーグ敗退で終え、大会後には退任した。

　直近は結果が出ていない点では、手腕も疑問視されている。それでも日本で目指すべきラグビーはぶれない。「テーマとして挙げたいのがより速いラグビー、超速のラグビー。相手より速く動く、速くレスポンスするそういったラグビーをしていきたい」と語った。