「フィギュアスケート・全日本選手権」（２２日、ビッグハット）

　来年３月の世界選手権（カナダ・モントリオール）の代表選考会を兼ねて開催され、女子ショートプログラム（ＳＰ）が行われた。世界選手権２連覇中で、今大会３連覇を目指す坂本花織（シスメックス）は７８・７８点で、２位の山下真瑚（中京大）に８・８６点差をつけて首位発進した。

　腰の位置で小さく両拳を握った。坂本はダブルアクセル、３回転ルッツ、フリップ－トーループの連続３回転の全てのジャンプを成功させると、ステップとスピンも最高評価のレベル４を獲得。体調不良明けを感じさせない圧巻の滑りを見せ、「大満足！おなかの痛みもほぼ完治して、いつも通りの自分が出せた。今季一番いい出来のＳＰ」と頰を緩めた。

　２１日の公式練習後は「息ができん。やばい」と声も苦しそうだったが、体調回復と同時に“花織節”も戻ってきた。この日の競技順は最終組のトップバッター。今季出場した大会は最終滑走が多く、ウオーミングアップに充てられる時間に差があるため、戸惑うかと思いきや「うれしかった。さっさと終われるから！」と、気にするそぶりもなく関西弁で笑い飛ばした。

　またこの日の散歩中に起こった珍エピソードも告白。「牛に引かれて」の伝説で知られる「善光寺」へ「今日の朝ごはんを食べた後に１往復して、試合前にも１往復してきました」と言い、「行くまでにいろんなお店があって『行きたいな～』と目星をつけていたら楽しすぎて、公式練習時間ギリギリになっていた」と明かした。物事がよい方向に向かうはずの「善光寺詣り」で、あわや遅刻のピンチに。「最後は善光寺からホテルまで猛ダッシュした。転がるように行きました」と照れくさそうに笑った。

　心身共に上向きで、持ち前の明るさを取り戻した坂本。２４日のフリーへ「優勝で終わるんじゃなくて、内容もしっかりして優勝できるように。最後まで集中してやりたい」と、「目星をつけたお店」をご褒美に、目標の３連覇を達成する。