「箱根駅伝・往路」（２日、大手町～箱根町芦ノ湖駐車場）

　　史上初の２季連続３冠を狙う駒大は、まさかの２位に終わり、偉業に黄信号が灯った。青学大が２年ぶりの往路優勝を飾った。青学大との差は２分３８秒差。

　当日変更で１区にハーフマラソン日本人学生記録保持者の篠原倖太朗（３年）を起用し、２区鈴木芽吹主将（４年）、３区の１万メートル学生最速の“怪物”佐藤圭汰（２年）を含めた“３本柱”での先手必勝逃げ切りを狙った布陣だった。しかし、篠原は圧巻の区間賞で首位発進を決めたが、２区の鈴木は区間２位ながら１区で３６秒差あった青学との差を２２秒差に詰められ、レース後に「力不足」と号泣。３区の佐藤も青学大の太田の異次元の走りの前に逆転を許す結果になった。昨年の箱根駅伝４区から続いていた連続区間１位通過記録が２３で止まった。

　想定が崩れた悪い流れの中で４区山川拓馬（２年）は区間６位で青学大に突き放された。昨年の出雲駅伝から続いていた連続区間５位以内の記録も４１でストップした。

　往路後、藤田監督は「３区の（青学大）太田くんの走りが想定以上だった。あそこでチームとして精神的な部分で動揺した。勝負と思っていた（４区の）山川が動かなかったのが敗因」と、振り返った。山川については「本人は寒くて、と。本来は（昨年に続く）５区で勝負させたかったが、全日本の後に１１月ほとんど練習ができなかった。股関節に痛みが出ていた」と、誤算があったことを明かした。

　青学大に大差をつけられる形となったが、「チャンスは巡ってくると信じてやりたい」と、前を向いた。