「箱根駅伝・往路」（２日、大手町～箱根町芦ノ湖駐車場）

　王座奪還を狙う青学大が５時間１８分１４秒の往路新記録で２年ぶり６度目の往路優勝を飾った。２位の駒大に２分３８秒差を付けた。

　優勝インタビューで原晋監督は「本当に素直にうれしい。駒沢一強と言われた中で、“負けてたまるか大作戦”。本当に学生が頑張ってくれた。魂のこもった頑張りだったと思います。学生にありがとうと言ってあげたい」と、選手をたたえた。

　出雲５位、全日本２位で劣勢かと思われた青学大が驚異的なレコード駆けで５時間２０分切りの超絶往路新をマークした。想定以上の高速レースに８位大東大以降からは１０分以上の差がついており、復路では１６校が一斉スタートに。ここ一番での勝負強さをみせた新緑軍団に、脱帽の声があがった。駒大・藤田監督は「３区の（青学大）太田くんが想定以上だった。あそこでチームとして精神的に動揺した」と語り、「５時間２０分は想定していたが、１８分までは想定できていなかった」と明かした。２分３８秒差については「なかなか厳しいなというのはある」としつつ、「チームとしてもう一度戦う姿勢をみせたい」と、語った。３位に入った城西大の櫛部監督は「青学は素晴らしいとしか言いようがない走り。相手が一枚上だった」と、脱帽した。

　４位の東洋大・酒井監督も「さすがに２０分切りはビックリしましたけど」と驚きを口にした。５位の早大・花田監督は「原さんがここに向かってピーキングされていた。駒沢さんは誤算があったのかな。青学さんは乗ったら強いという青学らしい走りをみせた」と称えた。

　偉業へ死角なしかと思われた駒大に立ちはだかったのは、百戦錬磨の名将率いるフレッシュグリーンの軍団だった。１区の荒巻朋照（２年）は首位駒大と３６秒差の９位につけると、当日変更で起用された２区の黒田朝日（２年）が区間賞の快走で２位に浮上。駒大との差を２２秒につめた。さらに同じく当日変更で起用の３区太田蒼生（３年）が同区間日本人初の１時間切りの激走で駒大の“怪物”佐藤圭汰（２年）を逆転し首位に。４区佐藤一世（４年）も区間賞で突き放し、５区の若林宏樹（３年）も原監督から「“若の神”から“山の神”になれるよ」というゲキに応えた粘走で歓喜のゴールテープを切った。「負けてたまるか大作戦」を掲げた原晋監督の采配がズバリと当たり、選手たちも起用に応える走りをみせた。