「箱根駅伝・往路」（２日、大手町～箱根町芦ノ湖駐車場）

　王座奪還を狙う青学大が５時間１８分１４秒の往路新記録で２年ぶり６度目の往路優勝を飾った。２位の駒大に２分３８秒差をつけた。２区で駒大に続く２位に浮上し、３区で逆転し首位に立つと、４区佐藤一世（４年）は１２月のインフルエンザ感染、虫垂炎という直前のアクシデントを乗り越え、区間賞の快走で突き放した。

　佐藤は１２月上旬、インフルエンザで５日間寝込み、練習復帰早々に今度は激しい腹痛に襲われ、「虫垂炎」と診断された。軽度のため手術は免れたが、計１０日ほど練習から遠ざかった。箱根本番に間に合わないという焦燥感に襲われたが、原晋監督からは「大丈夫」と背中を押してくれたといい、その言葉を信じて最後まで調整。最後の箱根路に起用され、区間賞の快走で恩に応えた。

　佐藤は「この１年間、箱根で優勝することだけを目標に練習してきて、自分としても自信があった。（３区までに）いい位置で持ってきてくれたので、自分は２位と引き離せた。しっかり区間賞で終われて良かった」と胸を張り、「１２月にインフルエンザと虫垂炎で心が折れたが、周りに支えられてスタートラインに立てた。絶対に走りで恩返ししたかった」と汗を拭った。

　佐藤からタスキを受け、駒大との差を広げた５区若林宏樹（３年）は「佐藤さんの魂の走りに力をもらった」と振り返った。教え子の執念の走りに、指揮官は「佐藤は１２月ほとんど練習してなくて、出場も難しい状態からよく走った。インフルエンザの後に虫垂炎ですよ？普通だったら走れない」と驚きをもってたたえた。