箱根駅伝で１０時間４１分２５秒の大会新記録を打ち立て、２年ぶり７度目の総合優勝を果たした青学大・原晋監督が４日、ＴＢＳ系「ひるおび」に生出演。史上最強と称された駒大に勝利したが、あえてライバルの敗因を分析した。

　原監督は「他大学のチームの監督が言うのもあれなんですけど」と前置きした上で「１番を貫き通したい思いがあったから、１区に篠原君を置いて確実に１位でつないで、以降も１番で行く予定だったと思うんです。４区の山川選手が区間６位で、調子悪くて、本当は強い選手なんですが。ですけど本来だったら篠原君を４区に持ってきて、１区はそこそこでつないで。負けてもいいからそこそこで先頭グループにいれば、区間５番、６番でも前との差で走っておけば割とスッと流れたのかなと思います」と分析した。

　駒大は昨年の箱根駅伝からトップリレー継続記録が続いており「内部のことはわかりませんが、どうしてもそこにこだわりは持ちたいもんなんですよね」と原監督。対して自チームは「１区の役割は先頭との距離差、タイム差。３０秒以内なら合格点。たしか３５秒差で合格点の範囲で２区にタスキが渡ったのは勝因の一つ」と語った。

　駒大には全日本大学駅伝、出雲駅伝で苦杯をなめており「今年絶対ダメですよ、勝てませんよ」と事前に語っていたという。さらに「１２月初旬に走った１０人中５人がインフルエンザにかかった」ことも暗い影を落とした。

　それでも「１２月３０日に夢に出てきたんですよ。３区終わったくらいに駒大と並んでる。４区で１分くらい離されて、５区で山の神が勝ち越してゴールテープをきって。そこで目が覚めて。翌日にはテンションが上がって」と笑顔で明かした原監督。結果的に勝負を分ける形となった３区の対決について「（太田は）自分はできるという自信があるんでしょうね。その裏付けとなるのは１年間、しっかりトレーニングしているからこそ、何が起こるか分からないのが箱根駅伝なんだなと感じました。あきらめたらいけないですね」と実感を込めた。