世界選手権（２月、ドーハ）に出場するアーティスティックスイミング日本代表が７日、東京アクアティクスセンターでエキシビションを行った。

　「チェス」がテーマのチームフリールーティン（ＦＲ）と、デュエットテクニカルルーティン（ＴＲ）の新曲「クールジャパン」を披露。２演目とも泳いだ比嘉もえ（１５）＝井村ク＝は「（デュエットは）泳ぎながらばらついているなと感じるところがたくさんあった。さらに練習して、レベルアップできるようにしたい」と振り返った。

　父はプロ野球・広島でプレーした寿光氏（４２）。身長１７１センチの体格を生かしたダイナミックな泳ぎが武器で、昨夏の世界選手権（福岡）デュエットＴＲでは、日本勢２２年ぶりの金メダルを獲得した。

　今夏に迫ったパリ五輪。チーム種目はまだ枠を確保できておらず、次の世界選手権がラストチャンスとなる。すでに出場権を獲得している５カ国（フランス、中国、エジプト、メキシコ、オーストラリア）を除く、上位５カ国に入る必要がある。比嘉は「必ずパリオリンピックの出場権を獲得して、自分たちができる最大の力を世界に見せられたら」と覚悟をにじませた。