女子テニスの元世界ランキング１位、大坂なおみ（２６）＝フリー＝が１２日、昨年７月の出産から２季ぶりの四大大会復帰となる全豪オープン（１４日開幕）に向け、開催地メルボルンで記者会見に臨み「ここに戻ってこられて、うれしい。いい思い出があるし、懐かしさを感じる。ここで２度勝つことができたし、また優勝したい」と２０１９、２１年に頂点に立った大舞台でのプレーを心待ちにした。

　会見前には世界６位のオンス・ジャブール（チュニジア）と練習し、力強いサーブやショットを披露した。９日の慈善試合は欠場したものの「今はとてもいい状態。（身体的に）もっと強くなりたい」と言う。シングルス１回戦で対戦する同２０位のカロリーヌ・ガルシア（フランス）には「素晴らしい選手で、難しい相手。トップ５に入る選手のようなショットを持っている」と警戒を強めた。

　大坂は１日にブリスベン国際で約１年３カ月ぶりにツアー復帰。四大大会出場は２２年の全米オープン以来となる。