日本スポーツ政策推進機構の遠藤利明会長（７３）が１５日、都内で開催した「日本スポーツ会議２０２４」に出席した。冒頭のあいさつでは、頸椎（けいつい）損傷のため入院している日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）の山下泰裕会長（６６）の早期回復を願う場面もあった。会合終了後、報道陣の取材に応じた遠藤氏は、現在リハビリ中の山下氏について「１日も早く回復して頑張ってもらいたい気持ちは強い」と話した。

　初代五輪相の遠藤氏は現在、日本スポーツ協会の会長も務めている。「ここ何年か、山下のもとで（ＪＯＣ等の組織運営が）安定して、（東京）五輪も開催できたし、（山下氏は）やっぱり日本のスポーツ界の象徴なんだよね。山下が何か言うと、みんながしょうがねえや（と協力する）っていう部分があってね」と、柔道界の顔でもある山下氏の人柄を改めて強調。「そういう（大きな）存在なので、なんとか（今夏のパリ）五輪までに回復して、また参加してもらえればありがたいと思っています」と願いを込めた。