フィギュアスケート女子で今月現役を引退した本田真凜さん（２２）が共同通信のインタビューに応じた。シニア転向後の葛藤や、交際している宇野昌磨（２６）＝トヨタ自動車＝について思いを語った。

　－２０１６年世界ジュニア選手権で優勝してから環境が一変した。

　「注目される自分に戸惑った。何でもないことが大きなニュースになり、うれしいこともあったけど、何を言ったら面白いかなとかを考えるようになって、つらいと思うことが多くなった」

　－１７年全日本選手権は７位で、翌年の平昌五輪代表を逃した。

　「全日本が終わって休もうというか、やめようと思った。でも罪悪感みたいな思いが出てきて５日後には練習していた。その後米国に練習拠点を移し、スケートに没頭できる幸せを感じ、やっぱり好きなんだと思えた」

　－現役最後の大会となった昨年１２月の全日本選手権で、宇野が観客席から見守っていた。

　「『もし１人で見ていたら泣いていた』と言っていた。スケートのことも私のことも一番の理解者だと感じている。つらい時期も彼だけが『いつやめてもいいよ』と言ってくれた」

　－今後はプロスケーターとして活動する。

　「順風満帆だったジュニア（時代）よりも今の方がスケートが楽しい。これからもずっと関わっていきたい。見ていただける方に、すてきな演技を届けていきたい」

　◇本田真凜（ほんだ・まりん）２００１年８月２１日、京都市出身。５人きょうだいの３番目として生まれ、２歳でスケートを始めた。１６年の世界ジュニア選手権で初出場初優勝。１６年全日本選手権はシニア勢に食い込み４位になった。妹に女優の望結（１９）と紗来（１６）。趣味はカメラ。１６１センチ。