「卓球・全日本選手権」（２６日、東京体育館）

　パリ五輪代表選考の最終対象大会として、女子シングルス６回戦が行われた。残り１枠を争う３番手の伊藤美誠（２３）＝スターツ＝は、Ｔリーグで活躍する木村香純（トップ名古屋）に３－４でまさかの逆転負け。逆転での五輪切符獲得には最低８強入りが必須だったが、１６強で散り、代表入りを逃した。これにより、８強進出を決めたライバルの平野美宇（２３）＝木下グループ＝の２番手が確定し、自身初の五輪シングルス代表をつかみとった。

　伊藤は試合後、コート裏の通路で涙が止まらず。壁に手を付いてむせび泣き、手で顔を押さえるなど、ショックを隠しきれなかった。この日３試合をすべてフルゲームで戦い、記者会見では「昨年腰を痛めて、気をつけていたが、正直結構体には来ていた」という故障の影響や、年末年始にせきを患い肋骨（ろっこつ）に痛み抱えていたことも明かした。

　１６年リオデジャネイロでは団体戦で初出場。２１年東京はシングルス代表として３種目に出場し、混合ダブルスで金、団体で銀、シングルスで銅メダルを獲得した。パリは団体戦で選出される可能性が残るが、シングルスでの日本卓球史上初の金メダルを１番のモチベーションにしていただけに、「私はずっとシングルスで優勝したいことを目標にしていて、団体戦に選出されても出るかどうかハッキリ決まってない」と代表を辞退する可能性も示唆した。

　大一番が終わった直後とあって、「まずは落ち着いて、どこまでやるかをしっかり考えたい。昔からの目標は良いところでやめたいのが１番なので、これで終われない気持ちはすごくあるんですけど、（これで）終わりたいって気持ちもある。でもいいところで終わりたいから、もう少し欲張って頑張ります」と涙で声をつまらせながら、今後のキャリアについて複雑な心中を口にした。

　早田ひな（日本生命）と平野に加え、団体戦代表３枠目はシングルスだけでなくダブルスの相性も加味した上で、日本協会の強化本部推薦で選ばれる。伊藤が最有力となるが、１９歳の木原美悠（木下グループ）か１５歳の張本美和（木下アカデミー）も候補にあがる見込みだ。特に１５歳の張本は世界ランクで日本勢３番手の１５位につけ、昨年１１月の国内選考会で優勝するなど高いポテンシャルを発揮している。