「卓球・全日本選手権」（２７日、東京体育館）

　女子シングルス準々決勝が行われ、前日にパリ五輪シングルス代表を確実にした平野美宇（２３）＝木下グループ＝は元インターハイ女王の赤江夏星（１９）＝デンソー＝にフルゲームの末、３－４で惜敗した。８強で散り、大会最終日まで勝ち残ることはできなかった。

　歓喜から一夜明けたが、目の前には日本一を争うハイレベルな戦いが待っていた。ゲームカウント１－２で迎えた第４ゲームはジュースに突入し、１６－１４で粘り勝ち。その後３－３でフルゲームに持ち込んだが、第７ゲームも一進一退の展開となり、最後は不運なエッジボールで９－１１と競り負けた。「（昨日の歓喜から）切り替えたつもりだったが、選考会から急に全日本選手権になった感じで、難しかった。そこは力不足」と振り返った。

　パリ五輪代表選考の最終対象大会となった今大会。前日、平野は苦しみながらも３連勝で８強入りし、僅差で争っていた伊藤美誠（スターツ）が６回戦で敗退したため、自身初のシングルスでの五輪代表が確実となった。「五輪は小さい頃からの目指してきた舞台。リザーブ（補欠）だったり、前回はギリギリの所で（シングルス代表争いに）負けたり、何回も何回もギリギリの所で落ちてきた自分でも、こうやってめげずに根性でやれば夢はかなうかもというのを見せられた」と目に涙を浮かべて感慨にふけっていた。