「卓球・全日本選手権」（２７日、東京体育館）

　女子シングルス準々決勝が行われ、前日にパリ五輪シングルス代表を確実にした平野美宇（２３）＝木下グループ＝は元インターハイ女王の赤江夏星（１９）＝デンソー＝にフルゲームの末、３－４で惜敗した。８強で散り、大会最終日まで勝ち残ることはできなかった。

　歓喜から一夜明けたが、目の前には日本一を争うハイレベルな戦いが待っていた。勢いに乗る１９歳の電光石火の攻撃に押され、フルゲームまで粘ったものの惜敗。「（昨日の歓喜から）切り替えたつもりだったが、選考会から急に全日本選手権になった感じで（勝つのが）難しかった。そこは力不足」と反省しつつ、「昨日までは心臓が張り裂けそうで苦しかった。代表を勝ち取れて、優勝できたら１番良かったが、最低限の目標は達成できた」と納得の表情だった。

　前日、６回戦で敗退し代表落選となったライバルの伊藤は、団体戦代表を辞退する可能性も示唆しながら「これで終われない気持ちもあるし、終わりたい気持ちもある」と今後のキャリアについても言及した。

　平野は同い年の胸中について「伊藤選手も２３歳ですけど、１５歳で五輪の舞台とか世界選手権に出たりして、普通の２３歳よりもベテランというか、すごく追われる立場」と推しはかり、「まだまだ（これから）だぞっていうよりは、本当に苦しいこともあるので簡単には何も言えないが、どんな結果でも素晴らしい選手には変わりない。（今後のキャリアで）どっちを選択しても尊敬する選手ですし、すごい選手だということはみんな思っていると思う」と、敬意を込めて語った。