「卓球・全日本選手権」（２７日、東京体育館）

　男子シングルス準々決勝が行われ、パリ五輪代表の張本智和（２０）＝智和企画＝は、２０年大会覇者の宇田幸矢（２２）＝明大＝を４－２で撃破し、４強入りを決めた。６年ぶり２度目の優勝まであと２つ。また、妹の張本美和（１５）＝木下アカデミー＝も女子シングルスで準決勝に進み、同種目の最年少制覇を視界に捉えた。兄妹による男女シングルス同時制覇となれば、大会史上初の快挙となる。

　智和自身は、４年前の決勝の舞台で苦杯を喫した宇田との因縁の一戦だった。強打を誇るサウスポーとの激闘で中盤までは競り合ったが、終盤の勝負所で突き放して振り切った。ただ、試合中には集中力をそぐような“雑音”も耳に入ったといい、「“妹（美和）は勝ってるぞ”と（会場で）ヤジが聞こえて…。勘弁してほしかったです（笑）」。自身も勝ったからよかったものの、苦笑いするしかなかった。

　中学３年の美和はこの日の女子シングルス準々決勝で、前回２位の木原美悠（木下グループ）に衝撃のストレート勝ちを果たし、初の４強入りを決めた。妹の快進撃に智和は「自分の方が（本人より）妹の勝利を喜んでいる」と、えびす顔。２５日には「お互いシングルスで優勝できるレベルまで妹もきている。自分が（王座を）取らないと（２人で）優勝できないくらい、プレッシャーを感じているので（笑）。僕が（優勝）できるように頑張ります」と自虐で笑いを誘うほど、美和の成長を実感している。

　自身は６年ぶりの返り咲きへ「優勝しか狙っていない。２位以下は初戦敗退と同じ」と決意を込め、２８日の準決勝、決勝に向けて「自分の試合に集中して戦いたい」とギアを上げた。