「大相撲初場所・１４日目」（２７日、両国国技館）

　支度部屋前の通路に、霧島の絶叫が響いた。「クソーッ！！」。優勝と綱とりを左右する大一番で痛過ぎる黒星。唇をかみしめ、支度部屋では取材に応じなかった。千秋楽は照ノ富士が霧島、琴ノ若が翔猿にそろって勝てば両者による優勝決定戦。本割でどちらかが勝てば優勝が決まり、ともに敗れれば霧島を加えた１２勝３敗の３人によるともえ戦にもつれ込む。

　この日の朝稽古では一度は着けたまわしを外し、パンツ姿に。四股や立ち合いの確認など内容は普段と同じで「全然大丈夫」と話したが、皮膚に何らかの異変があった様子だった。琴ノ若戦でも持ち前の反応が発揮されず。師匠の陸奥親方（元大関霧島）は「緊張したんじゃない。体が動けていない」と指摘した。

　平成以降に誕生した横綱１１人は、全員が昇進直前２場所で合計２６勝以上。先場所１３勝の霧島は届かなくなった。佐渡ケ嶽審判部長は綱とりの情勢について「そこは何とも言えない」と言葉を濁した。自力Ｖが消滅し、まさに崖っぷち。奇跡を信じて、死力を尽くすしかない。