「バスケットボール男子・アジア・カップ予選、日本代表７６－７３中国代表」（２５日、有明コロシアム）

　世界ランキング２６位の日本は、同２９位の中国を７６－７３を破った。ＦＩＢＡ管理の主要国際大会では、１９３６年ベルリン五輪以来８８年ぶりの勝利。トム・ホーバス体制で迎えた公式戦初陣（２０２１年１１月）で敗れた相手に、リベンジを果たした。

　昨夏のワールドカップメンバーの河村勇輝（横浜ＢＣ）は２７分２０秒出場し、１２得点、４アシストを記録した。司令塔としてゲームをコントロールし、積極的なドライブから味方のシュートチャンスを何度も演出。苦しい時間帯では３点シュートを含む連続得点を決めた。

　「スタートからチームに迷惑をかけた」と河村らしく自身を辛口評価した上で、８８年ぶりの勝利には「ステップアップしている実感は、内容だけではなくて結果でも感じられる。これが一人一人の自信になるし、その自信がプレーに表れてくる」とうなずいた。

　８強入りを掲げる今夏のパリ五輪に向けて、難敵撃破で大きな弾みを付けた日本。「Ｗ杯では２カ月練習してあうんの呼吸で、５人がプレーできていた。今回は練習期間が短く、目指しているバスケットにはほど遠い内容になった。そこは伸びしろだと思う」とさらなる成長を誓った。