「大相撲春場所・９日目」（１８日、エディオンアリーナ大阪）　

　ざんばら頭の大器が関脇をものみ込んだ。もろ手で突いて出た大の里は、１９２センチ、１８３キロの巨体を生かしてグンと前に出た。けんか四つの若元春に得意の左を差されてもお構いなし。休まずに攻め続け、必死に粘る相手を寄り切った。

　新入幕の初場所は横綱、大関、関脇に３戦全敗だった。「役力士に勝てたのは自信になる。先場所よりは成長したかな」。壁を一つ破り、表情には充実感がにじんだ。新潟・海洋高時代に毎年、合宿で訪れていたのが都内の荒汐部屋。当時幕下だった若元春にも、稽古をつけてもらった記憶があった。幕内の舞台でしっかり“恩返し”をしてみせた。

　初の幕内上位で、９日目での勝ち越し。「勝ち越せてホッとしているけど、まだ場所は終わってない」と気を引き締める一方で「相手も強い人になってきているが、この時点で勝ち越せている」と結果に自らの成長を実感した。１０日目は全勝の尊富士との直接対決。「大事な一番になる」と眼光鋭く力を込めた大の里。単独トップを引きずり下ろし、荒れる春の中心に躍り出る。