２０２１年東京五輪のアーティスティックスイミング（ＡＳ）日本代表・京極おきな（２２）が２３日、在学する近大の卒業式に出席。昨年９月に現役を引退し、今後は指導者として競技に関わっていくことを明かした。

　４年間の大学生活を終えた京極は「４年前には考えてもいなかったことがありすぎて、全然（卒業した）実感がないですね」と、笑顔で語った。

　高校２年時の２０１８年に代表デビューし、２１年の東京五輪ではチーム４位に入賞した。選手としては昨年９月のインカレを最後に「完全に引退した」といい、所属する井村ＡＳクラブで、指導者として活動を開始。「少しでも自分のやってきたことを伝えていきたい」と後進の育成へ思いを語った。

　この日の卒業式にはＥＸＩＬＥ・ＨＩＲＯがサプライズゲストで登場。ＨＩＲＯの「誰もが人生の主役」という言葉が印象に残ったという京極。「私は今までいろんな人に支えてもらって、輝かせてもらってきた側だったので、次は私が誰かを輝かせてあげられるようになりたい」と、次なる目標へ向けて歩み始めた。