「競泳・パリ五輪代表選考会」（２４日、東京アクアティクスセンター）

　女子２００メートル個人メドレー決勝が行われた。２１年東京五輪２冠の大橋悠依（イトマン東進）が、２分９秒１７で１位となり、日本水泳連盟が定める派遣標準記録（２分１０秒７０）を突破。４００メートル個人メドレーで落選した崖っぷちの状態から、五輪女王の意地を見せ、２大会連続のパリ五輪切符をつかんだ。

　大橋は「むっちゃ緊張してたんですけど、思い描いていたレースができた」と喜びをあふれさせた。東京五輪後の３年間を振り返り、「パリへ挑戦することすら、諦めそうになる瞬間もたくさんあったんですけど、回りの人に支えられてここまできましたし、きょうもこんなにたくさんの人に応援してもらえた中で泳げて本当にうれしいです」とかみしめた。

　前日に大橋は言った。「この種目で入れなかったら多分辞める」。進退をかける覚悟を持って、今レースに臨んだ。持ち味の抵抗の少ない泳ぎで前半からレースをけん引。最終泳法のクロールで隣で泳ぐ成田実生（金町ＳＣ）や、松本信歩（東京ドーム）に差を詰められたが、粘り強い自由形で逃げ切った。

　１９日に行われた４００メートル個人メドレーは４位に沈んだが、「惜しくもなかったので、周りが思っているほどダメージはない」と、すぐにメンタルを切り替えた。この日まで中４日。昼休みに石松正考コーチや、東京五輪まで指導を受けた平井伯昌コーチと３人で相談しながら練習し、調整を行っていた。準決勝は２分１２秒３０で首位通過していた。