柔道女子７８キロ超級の２１年東京五輪金メダリストで、今夏のパリ五輪代表に内定している素根輝（２３）＝パーク２４＝が２６日、海外遠征を終えて羽田空港に帰国した。昨年５月の世界選手権以来の実戦となったグランドスラム（ＧＳ）・トビリシ大会（ジョージア）では、準決勝と３位決定戦で敗れて５位。「今大会は課題しか見つからなかった。研究されているのもあるが、自分の実力が足りない」と、２連覇に向けて危機感をあらわにした。

　女子最重量級では小柄ながら、組み手とスタミナ、担ぎ技を武器に世界のトップに立ってきた素根にとって、シニアの大会で２度負けて表彰台にも上がれないのは自身初の経験となった。「負けた直後は、なかなか１日に２回負けることは今までないので『あ～』と思ったが、今は焦りとかはなく、受け止めるしかない」とそしゃくした様子。今夏の五輪までに、さらに実戦機会を踏む可能性もあるといい、「残り少ない期間だが、今のままでは（連覇は）厳しい。パリ五輪ではしっかり金メダルを取れるように頑張っていきたい」と挽回を誓った。