陸上女子やり投げでパリ五輪代表の北口榛花（２６＝ＪＡＬ＝が１２日、練習拠点を置くチェコから帰国し、都内で会見を行った。昨年世界女王に輝いた期待の投てきヒロインは「（強化時期に）やりたいことはやれた」と一定の手応えを強調。「これからシーズンインして試合に出ていきながら、１００％以上の出来でパリを迎えられたらいい」と本番での爆発を期した。

　東京五輪に続く自身２度目の夢舞台が着々と近づいているが、「五輪を一度経験して、五輪とは何かを知ってパリに臨めるのは大きい」と威風堂々。また、幼少期から水泳、バドミントンなどさまざまなスポーツに親しんできた北口は、パリ五輪の他競技にも興味津々で「私は女子バスケットが好きでよく見ている。今回パリでも（日本代表が）出ているが、たぶん選手村で（選手に）会っても話しかけられないと思う」と照れながら告白した。

　日本選手団として“共闘”することも決まっているものの、「いざ本物を目にすると声をかけられないと思うが、ずっと応援しています。私の方が若いので（礼儀として）私から声をかけないといけないが、ちょっと勇気が足りないです。呼吸が止まっちゃうかもしれない」と赤面し、笑いを誘った。

　今季初戦としてダイヤモンドリーグ第２戦（２７日、中国）に出場予定。「自信を持って試合に臨めるタイプではないので、昨日（大会の）エントリーが出て今が一番緊張している。心臓があと２週間持つか心配なんですけど（笑）、中国で去年と同じように（いい形でシーズンに）入れたらいい」と笑った。