大相撲の春巡業が２５日、千葉県木更津市で行われ、幕内大の里（２３）＝二所ノ関＝が幕内高安（田子ノ浦）から“愛のムチ”を受けた。ぶつかり稽古で自ら志願して胸を借り、砂まみれになりながら約８分間。必死に力を振り絞った。

　昨年９月に部屋で２０歳未満の幕下以下力士と飲酒し、日本相撲協会から２２日に厳重注意を受けてから初めての巡業。「砂だらけになって頑張っている姿を見てもらって、信頼を取り戻すのが一番大事だと思う。土俵の上でしっかり頑張るだけ」と神妙に話した。

　申し合いでは朝乃山らと１０番とって７勝３敗。ぶつかり稽古では、観客から激励の声援もあった。「自分の中で不安もあった。ファンの方の存在が身に染みたというか。うれしかった」としみじみ。胸を借りた高安には「ありがたいですね。ずっといろいろ教えてもらっています」と感謝した。

　夏場所（５月１２日初日、両国国技館）での新三役が濃厚な大器。観客からの質問コーナーに登場した高安は、期待の若手に大の里を挙げ「いろいろあったみたいですけど、相撲で一生懸命頑張ってもらいたい」とエールを送った。