イタリア１部リーグ・モンツァの高橋藍（２２）が１日、関西空港着の航空機で帰国した。

　プレーオフの決勝でペルージャに敗れ準優勝に終わったが「負けて終わったので悔しいがプレーオフを経験できて、最高峰で勝つことの難しさを味わった。イタリアで３シーズン目、新たな経験をできてバレーに自信がついた」と成長を感じ取っていた。今後は日本代表として２１日開幕のネーションズリーグに臨み、７月のパリ五輪に備える。「五輪ではメダル獲得を目指すべき。自分が軸になって、チームを勝たせる存在になりたい」と、代表を引っ張る自覚を口にした。

　主将の石川祐希（ミラノ）とは、決勝翌日の４月３０日に昼食をともにしたと明かし「お互いにお疲れさまという話と、日本代表のメンバーの話をした」と、早くも心は五輪に向いている。「これまで軸は石川選手、西田（有志＝パナソニック）選手らで、自分はサポートしてもらっていた。軸になりきれていない。今季は自分が成長したのもあるし、軸になることは日本代表にも必要」と力をこめた。