「バレーボール女子・ネーションズリーグ、日本３－１中国」（３１日、マカオ）

　パリ五輪出場権獲得に影響する大会の１次リーグ第７戦で、世界ランキング８位の日本は同６位・中国を撃破。日本が３－１で勝ち、５勝２敗となった。

　第１セットは古賀、荒木らの奮闘で２５－２２で先取。第２セットは１９－２５で落としたが、第３セットは井上のポイントなどで２５－１８で奪い返した。第４セットは荒木のブロックが飛び出すなど７連続ポイントでリードを奪い、２５－１７で押し切った。

　日本は初戦で同１位・トルコをフルセットの末に撃破。２戦目のブルガリア、３戦目のドイツにも快勝したが、４戦目で同３位・ポーランド、５戦目で同２位・ブラジルに惜敗した。３０日はフランスに勝ち、４勝２敗としていた。

　チームを鼓舞し続けた古賀は試合後、声が枯れている状態。２５得点の活躍に、「最初のセットのところでサーブで取れることができ、（２セット目を落としたが）３セット目で切り替えて３、４セットを取れたことがチームの成長を感じました」と笑顔。１８得点の井上は「ここまでチームに貢献できずもどかしかったので、自分たちのいい流れを持って来ようとプレーしました」とうなずいた。

　女子代表はパリ五輪切符を獲得しておらず、今大会１次リーグ終了時点の世界ランキングでの出場権獲得を目指している。日本は６月１日にドミニカと対戦する。

　◆バレーボール女子のパリ五輪への道　１２カ国が出場する。すでに７カ国（開催国のフランス、トルコ、米国、ブラジル、セルビア、ポーランド、ドミニカ共和国）が決まっている。残りは５枠。ネーションズリーグ１次リーグ終了時点（６月１７日）の世界ランクで争われる。日本が出場権を獲得する方法は以下の２通り。①「中国（同６位）を抜き、アジア＆オセアニア国でトップに立つ」、②「すでに出場権を獲得している７カ国と、まだ出場権を得ていないアフリカ大陸トップを除いた上位３位に入る」。