「バスケットボール女子・国際強化試合、日本９５－８７オーストラリア」（２１日、北海きたえーる）

　世界ランク９位の日本は、同３位のオーストラリアを９５－８７で撃破した。ＷＮＢＡ選手が不在ながら、世界トップの高さとシュート力を誇る強敵。２０日の第１戦に続いて２連勝し、金メダルを目指す今夏のパリ五輪へ弾みを付けた。

　馬瓜ステファニー（サラゴサ）がスタートダッシュを決めた。鋭いドライブから先制すると、３点シュートも沈めて１人でいきなり７得点。相手守備を引きつけてからパスを出し、林咲希（富士通）の得点も演出した。第２クオーター（Ｑ）中盤には４０－４０と追い付かれる場面もあったが、途中出場の宮澤夕貴（富士通）、内尾聡菜（富士通）の得点でしのぎ、前半を５０－４３で終えた。

　第３Ｑはチームファウルで相手にフリースローを与える苦しい展開が続いたが、７６－６８とリードして最終Ｑに突入。主将の林咲希（富士通）、宮崎早織（エネオス）、山本麻衣（トヨタ自動車）らが次々と長距離砲を沈め、点を取り合う大接戦を最後は８点差で勝ち切った。林がチーム最多の１９得点。

　恩塚亨監督は「確かな成長をつかむことができた。オフェンスで速さとシュート力を生かすことをチームでデザインできた。選手は素晴らしい個々の力を持っている。最大限引き出して日本らしいバスケをやり抜けるように、誇りに思ってもらえるような戦いができるように準備していきたい」と振り返った。林は「１人１人頑張った。みんなで頑張った結果」と話した。

　東京五輪銀メダルを超える成績を狙う２４年パリ五輪。１次リーグでは世界ランク１位のアメリカを皮切りに、同６位のベルギー、同１９位のドイツと戦う。今後は７月３、４日にニュージーランドとの強化試合２連戦（有明）を行う。