バレーボール女子の２１年東京五輪、２４年パリ五輪代表で、パリでは主将を務めた古賀紗理那（２８）が１６日、都内で現役引退会見を行った。

　古賀選手にとってバレーボールとは、との質問には「１つ自分の課題があって、それを克服するために練習して、克服しても新しい課題が出てくる。一生課題がある。成長するために必要だった大切なもの」と語り、東京五輪後に引退を考えながらもパリ挑戦を決断したことに「東京五輪の初戦で怪我をしてしまって、気持ち落ちてしまったんですけど、日本代表として戦う自分にとって、やり残したことがあるんじゃないかと。気持ちが終わったから、日本代表行きませんは後悔するなと思った。強い気持ちでやろうと決意しました。３年間大変なこともありましたが、成長したと思う。続けてよかった」と振り返った。

　今後の夢については「本当に全然考えてなくて」としつつ「夫のお世話を頑張りたいなと思います」と笑った。会見場では夫の西田有志も優しい視線で見守っていた。

　夫への思いを問われると「私は本当に思ったことをすぐに言っちゃう性格なので、全部夫にむかつくことも楽しかったことも言っていた。大変だっただろうなと思います。苦しい時にずっと私の味方でいてくれた。これからはお世話を頑張りたいなと思います」と語ると、西田も照れ笑いを浮かべていた。

　その後、会見終了後の写真撮影では報道陣の後ろから西田もスマホで撮影。その後、古賀の要望で２ショット撮影が実現した。最後に言葉を求められると、「僕の奥さんになっていただいたんですけど、長い現役お疲れさまでした。引き続き自分達でいい家族を築きあげていけたら」と、語りかけた。

　古賀はパリ五輪直前の７月９日に同五輪を最後に現役を引退することを表明。本大会では１勝２敗で１次リーグ敗退。最終戦のケニア戦後には「バレーボールが大好きな古賀紗理那として戦いました」と話し、勝利後の記念撮影で涙を流していた。

　◆古賀紗理那（こが・さりな）１９９６年５月２１日、熊本県出身。母の影響で小学２年からバレーボールを始めた。大津中３年時は全日本中学校選手権で３位。信愛女学院高に進学し、高校２年時から日本代表に選出された。３年時はインターハイ準優勝。卒業後の２０１５年からＮＥＣに所属。２３－２４年シーズンは皇后杯とＶリーグを制する２冠で２連覇に貢献し、ＭＶＰを獲得した。２１年東京五輪代表。１８０センチ。最高到達点は３０５センチ。夫は男子日本代表の西田有志。