陸上のＵ２０（２０歳未満）世界選手権（２７日～３１日、リマ）の日本代表が２２日、成田空港からの出発前に報道陣の取材に応じた。男子８００メートルで７月に１分４４秒８０の日本記録を出した高校３年の落合晃（１８）＝滋賀学園高＝は「初めて世界選手権で戦える、楽しみという気持ちが大きいです。こうして日の丸をつけてチームジャパンで戦わせてもらえる。自覚を持ってしっかり自分の走りをしたい」と意気込んだ。

　７月に日本記録を出したばかりだが、「すごく良い状態できている」と自信をのぞかせた。「世界の方々と勝負して、優勝と、自己ベストと４３秒台を目指していけたら。（１分４４秒５０の参加標準記録を）視野に入れたい」と目標を掲げた。

　パリ五輪の出場はできなかったが、刺激を受ける内容だった。「高速レースで世界記録にも迫るタイムだった。今回パリに届かなかった分、来年の世界陸上と４年後のロスが大きな目標。そこで勝負できるように、出るだけで満足するのではなく世界と勝負するイメージを持ちたい」と力を込めた。

　Ｕ２０世界選手権には女子８００メートルで７月に日本新記録を出した１６歳のホープ・久保凛（東大阪大敬愛高）も出場する。ともに“スーパー高校生”や“ロスの星”として注目を集めるだけに「久保さんの活躍は２年生で日本記録出されてすごく刺激になる。僕も負けてられないという気持ちになります」と切磋琢磨して４年後の夢舞台を目指す。