「大相撲秋場所・４日目」（１１日、両国国技館）

　大好きな阪神タイガースをしこ名にする西三段目６７枚目の朝阪神（高砂）が葵（錣山）を押し出して初白星を挙げ、１勝１敗とした。頭で当たって攻め込むと、止まらずに左右のおっつけで相手を土俵の外へ運ぶ快勝。黒星発進からすぐに星を五分に戻し「すくわれてもしょうがないと思って前に出た。早めに勝ててよかった」と笑みがこぼれた。

　今年は春場所を除く３場所で勝ち越し。今場所で昨年九州場所以来５場所ぶりとなる三段目に復帰した。毎年目標に掲げる年間勝ち越しにも、これで１６勝１４敗の“貯金２”とし「貯金を作っていきたい。あと、第一はケガなく」とさらなる上積みを見据えた。

　大阪府泉大津市出身。幼少期からプロ野球・阪神の大ファンで、１８年春場所で朝塩本から改名した。首位に２・５ゲーム差と肉薄している猛虎には「上位２チームが失速気味なので、まだ優勝の可能性はある。楽しみに見てます。頑張ってほしい」と逆転の連覇へエール。同い年で６戦連続打点を記録中の阪神・森下に「打点王とるんじゃないですか？」と期待した。