「自転車・世界選手権」（１７日、コペンハーゲン郊外）

　男子ケイリンで山崎賢人（３１）＝日本競輪選手会＝が優勝した。日本発祥のこの種目で日本勢が勝つのは、プロとアマが一緒に走るようになった１９９３年のオープン化以降で初めて。オープン化前の世界選手権では、男子プロのスプリントで中野浩一が７７年から１０連覇。８７年にはスプリントの俵信之、ケイリンの本田晴美が優勝した。２０２０年にはオムニアムで梶原悠未（ＴＥＡＭ　Ｙｕｍｉ）が日本女子で唯一の金メダルを獲得した。非五輪種目の男子スクラッチは窪木一茂（３５）＝ブリヂストン＝が優勝した。

　アフロヘアが特徴の３１歳、山崎が何度もガッツポーズを繰り返した。日本発祥のケイリンで３７年ぶり２人目の世界王者となり「世界では全然、結果が出ていなかったが、やっと形になった。形としてしっかり残せたのは本当にうれしい」と喜びをかみしめた。

　パリ五輪代表の太田、中野が勝ち進めなかった決勝は「後手、後手のレースになった」と残り約１周で３、４番手。最終周のバックストレートで「吸い込まれる」ように昨年王者のコロンビア選手の後ろにつけて上昇し、差し切った。

　世界選手権出場は３度目。最高成績は２０２１年の５位。パリ五輪は補欠で代表から漏れた。競輪ではＧ３を２度制しているが、Ｇ１優勝はない。数々の競輪トップ選手がはね返されてきた壁を破り「自分の実力が見合ってないかもしれない。しっかりと金に見合うだけの力を付けていきたい」と笑みを浮かべた。

　◆山崎賢人（やまさき・けんと）１９９２年１２月１７日、長崎県出身。長崎日大高から日大に進学した。２１年世界選手権で男子ケイリン５位。アジア選手権は２２年にスプリント、２４年にケイリンを制した。１７５センチ、７７キロ。