【メンフィス（米テネシー州）共同】米プロバスケットボールＮＢＡのグリズリーズは１９日、開幕前キャンプに参加していたガードの河村勇輝（２３）とツーウエー契約を結んだと発表した。下部Ｇリーグのチームに所属しながらＮＢＡの試合に一定数出られる契約で、Ｂリーグ出身の日本選手で初となるＮＢＡデビューが可能となった。グリズリーズは２３日（日本時間２４日）のジャズ戦で開幕を迎える。

　パリ五輪男子日本代表の河村は１７３センチの身長をカバーするスピードや俊敏性、的確な状況判断などが評価された。米メディアによると、現役のＮＢＡ選手の中では最も低い身長になるという。オープン戦は全５試合に出場し、１試合平均約１５分で３・４得点、４・２アシストを記録。これまではキャンプに参加するための「エキシビット１０」契約を結んでいた。

　日本選手のＮＢＡデビューは過去３人おり、２００４年にサンズで田臥勇太（現宇都宮）、１８年にグリズリーズで渡辺雄太（現千葉Ｊ）、１９年にウィザーズで八村塁（現レーカーズ）が果たしている。